文中强调法随时变，不能凝滞僵化，那种“以一世之度制治天下”，就像刻舟求剑一样可笑。文中指出事物之间是互相依存和转化的，“水火相憎，在其间，五味以和”。要透过表面现象，分清事物的类别。“蔐苗类絮，而不可为絮；不类布，而可以为布”。强调坚持不懈的重要：“故跬步不休，跛鳖千里；积累不辍，可成丘阜。”

陶方琦《淮南许注异同诂》：（此）“高注本也。”

以一（出）［世］之度制治天下，譬犹客之乘舟，中流遗其剑，遽契其舟?，暮薄而求之。其不知物类亦甚矣。

夫随一隅之迹，而不知因天地以游，惑莫大焉。虽时有所合，然而不足贵也。譬若旱岁之土龙，疾疫之刍灵，是为帝者也。

曹氏之裂布，蛷者贵之，然非夏后氏之璜。

“出”：《道藏》本、刘绩《补注》本作“世”。当正。　“?”：《道藏》本、刘绩《补注》本、《四库全书》本同。高诱注：“船弦板。”王念孙《读书杂志》：“桅”当为“”，本字作“”。《广雅》：“谓之舷。”按：此条载于《吕览·察今》。

刍灵：《道藏》本、刘绩《补注》本同。《四库全书》本作“刍狗”。　是：《周易·未济卦》焦循章句：“犹时也。”

曹氏：俞樾《诸子平议》：“氏”为衍文。“曹”疑当读为“褿”。《广雅·释器》：“褿，褯也。”裂布，即馀布。　蛷：《广韵》“尤”韵：“蛷螋虫。”指患蠼螋疮。民间用曹布烧成灰，可治之。