凡当涂者之于人主也希不信爱也又且习故若夫即主心同乎好恶固其所

凡当涂者之于人主也，希不信爱也，又且习故。若夫即主心，同乎好恶，固其所自进也。官爵贵重，朋党又众，而一国为之讼。则法术之士欲干上者，非有所信爱之亲、习故之泽也，又将以法术之言矫人主阿辟之心，是与人主相反也。处势卑贱，无党孤特。夫以疏远与近爱信争，其数不胜也；以新旅与习故争，其数不胜也；以反主意与同好恶争，其数不胜也；以轻贱与贵重争，其数不胜也；以一口与一国争，其数不胜也。法术之士操五不胜之势，以岁数而又不得见；当涂之人乘五胜之资，而旦暮独说于前。故法术之士奚道得进，而人主奚时得悟乎？故资必不胜而势不两存，法术之士焉得不危？其可以罪过诬者，以公法而诛之；其不可被以罪过者，以私剑而穷之。是明法术而逆主上者，不僇于吏诛，必死于私剑矣。朋党比周以弊主，言曲以便私者，必信于重人矣。故其可以功伐借者，以官爵贵之；其不可借以美名者，以外权重之。是以弊主上而趋于私门者，不显于官爵，必重于外权矣。今人主不合参验而行诛，不待见功而爵禄，故法术之士安能蒙死亡而进其说？奸邪之臣安肯乘利而退其身？故主上愈卑，私门益尊。

智术之士：懂得使用驭臣之术的人。智，同“知”。下文凡言“智术之士”与此同。

能法之士：能推行法治的人，指法家人物。

案：通“按”，按照，依照。

为：通“谓”。

涂：通“途”。下文凡言“当涂之人”与此同。

讼：通“颂”，颂扬。下文“一国为之讼”之“讼”与此同。

郎中：君主的侍从官员，负责通报警卫。

弊：通“蔽”，蒙蔽。下文“弊主”之“弊”与此同。